1425

 अध्याय 1425 - अनुग्रह प्रदान करना

लुओ Preeti चली गई। इस "विपत्ति" का आना अप्रत्याशित था, और इसका अंत तो और भी कम। हालाँकि एक divvya गुरु को अंग पुनः विकसित करने में ज्यादा समय नहीं लगता, लेकिन लुओ Preeti ने जो अपमान सहा था, वह जीवन भर उसकी आत्मा में बना रहा। इस दुनिया में कितने लोगों में उसे रोकने की शक्ति थी? लुओ Preeti के लिए यह अब सिर्फ अपमान नहीं था। यह एक ऐसा दुःस्वप्न था जिससे वह कभी नहीं बच सकती थी, जब तक कि वह Maadhvi को अपने हाथों से न मार डाले, ठीक वैसे ही जैसे उसने अथर्व देव को व्यक्तिगत रूप से मारने की कोशिश की थी।

वह इसे अपनी याददाश्त से मिटाने की कोशिश करेगी... यह सब उसने खुद ही अपने ऊपर लाया था।

आइस फ़ीनिक्स क्षेत्र में सब कुछ शांत था। स्टार एंड हॉल के पूरी तरह से गायब हो जाने और भीषण युद्ध की धूल पूरी तरह से जम जाने के बाद भी कोई जयकार या बोल नहीं रहा था। सदमा, सन्नाटा, सुस्ती... हर आइस फ़ीनिक्स अभियाशी, हॉल मास्टर, महल मास्टर और बुजुर्ग के चेहरे पर एक हास्यास्पद भाव था। ऐसा इसलिए था ताकि कोई उनके चेहरे पर जोरदार थप्पड़ भी मार दे, तो भी वे जाग न पाएँ।

वे ऐसा इसलिए कर रहे थे क्योंकि उनके संप्रदाय के गुरु, Snow Song दायरा के क्षेत्र राजा ने पराजित किया था—निश्चित रूप से पराजित—राजा दायरों के नीचे नंबर एक गहन Saadhak जिसे पूर्वी divvya क्षेत्र में सभी जानते और सम्मान करते थे, Preeti Singh।

सच तो यह है कि उनकी प्रतिक्रिया बिल्कुल सामान्य थी। यहाँ तक कि चमकदार प्रकाश दायरा के राजा saanyaa malhotra भी Maadhvi द्वारा लुओ Preeti का हाथ काट दिए जाने से इतने सदमे में थे कि उनकी आँखे लगभग बाहर निकल आई थीं।

Raavish Gaauraang बहुत देर तक सामने की ओर देखता रहा, फिर आखिरकार बड़ी मुश्किल से अथर्व देव की ओर मुड़ा, "य-तुम्हारा मालिक... स-वह..." 

"अहम, वह बहुत मजबूत है, है ना?" अथर्व देव ने अपनी नाक पर उंगली रखी और खुद को शांत स्वर में बोलने के लिए मजबूर किया।

Raavish Gaauraang ने चोंच मारते हुए चूजे की तरह सिर हिलाया।

"अब जब उसने लुओ Preeti को हरा दिया है, तो वह राजक्षेत्रों के अंतर्गत सच्ची 'नंबर एक' गहन Saadhika बन गई है," saanyaa ने फुसफुसाते हुए कहा। "बड़े भाई Jivaansh युवा पीढ़ी के नंबर एक गहन Saadhika हैं, और वरिष्ठ Maadhvi पूर्वी divvya क्षेत्र के राजक्षेत्रों के अंतर्गत नंबर एक गहन Saadhika हैं... वह बड़े भाई Jivaansh की गुरु कहलाने की हकदार हैं।"

"..." uski बेटी की आवाज ने आख़िरकार saanyaa malhotra के खुले मुंह को धीरे-धीरे बंद कर दिया।

उन्होंने यहाँ आने का "प्रणय" इसलिए लिया था क्योंकि उनकी बेटी ने उनसे ऐसा करने का अनुरोध किया था, लेकिन उन्होंने कभी नहीं सोचा था कि वे कुछ ऐसा देखेंगे जो पूरे देव लोक को चौंका देगा।

एक नीली चमक के बाद Maadhvi फिर से प्रकट हुईं, और उन्होंने अथर्व देव पर एक नज़र डाली ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि उन्हें कोई नुकसान नहीं पहुँचा है। फिर, उन्होंने अपनी नज़रें हटा लीं और anant urja god raajaa की ओर देखा, "यह जूनियर समय पर अपना हमला वापस नहीं ले पाई। anant urja god raajaa, कृपया इस जूनियर के अपराधों को क्षमा करें।"

"..." saanyaa malhotra के मुँह का कोना अचानक फड़क उठा। "क्या वह समय रहते अपना हमला वापस नहीं ले पाई?" बाकी सब की तरह, saanyaa malhotra ने भी साफ़ देखा था कि Maadhvi ने anant urja god raajaa के सिर पर बिना किसी दया के वार किया था, जब राजा ने उसे लुओ Preeti को मारने से रोका था...

saanyaa malhotra अनायास ही सिहर उठी। यह एक ऐसी महिला थी जो बिना हिचकिचाहट के लुओ Preeti को मार सकती थी, यहाँ तक कि जब वह क्रोधित होती थी, तो anant urja god raajaa पर भी वार कर सकती थी...

saanyaa malhotra ने मन ही मन बार-बार सोचा, "यह एक ऐसी औरत है जिसे मैं किसी भी कीमत पर उकसा नहीं सकता। आज के बाद, यह साफ़ हो गया कि Maadhvi हर मायने में लुओ Preeti से ज़्यादा डरावनी और ख़तरनाक थी..."

saanyaa malhotra ने अपनी नज़र saanyaa पर घुमाई, और अचानक उसका दिल एक पल के लिए सिकुड़ गया... हालाँकि लुओ Preeti ने अथर्व देव पर अचानक हमला किया था, लेकिन इस प्रक्रिया में लड़के का एक बाल भी बाँका नहीं हुआ। हालाँकि, Maadhvi का क्रोध अभी भी भयानक था। जब उसने सोचा कि उसकी बेटी ने तीन हज़ार साल बाद भी अथर्व देव के प्रति अपने स्नेह को कम करने से इनकार कर दिया है...

यह अजीब चिंता कहां से आ रही थी?

"हेहे, कोई बात नहीं, कोई बात नहीं।" anant urja god raajaa तो आखिरकार anant urja god raajaa ही थे। न सिर्फ़ वे उसके पहले के अपमान से बिल्कुल भी विचलित नहीं हुए, बल्कि उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा, "अपने शिष्य की रक्षा करने की इच्छा रखने में कोई बुराई नहीं है।"

"यह सही है," saanyaa malhotra ने बीच में ही टोकते हुए कहा, "इतनी शक्ति होने के बावजूद, Snow Song दायरा के राजा का अपनी कनिष्ठिका के प्रति प्रेम और चिंता अपरिवर्तित है। यह अत्यंत प्रशंसनीय है।"

जब saanyaa malhotra पहली बार आए थे, तो उन्होंने Maadhvi के सामने एक विनम्र, मिलनसार, लेकिन दबंग व्यक्तित्व धारण किया था। अब, यह स्पष्ट था कि उनके शब्द सामान्य से कहीं अधिक विनम्र थे।

Maadhvi ने उन दोनों की ओर हल्के से सिर हिलाया, "Maadhvi बहुत आभारी है कि इतने सारे महान अतिथि मेरे शिष्य की सहायता के लिए आए हैं। Raajuu Chaachaa, तुम्हारे शिष्टाचार कहाँ हैं?"

"हाँ, गुरु।" अथर्व देव आगे बढ़े और झुककर कहा, "anant urja god raajaa, वरिष्ठ saanyaa, यह कनिष्ठ आपकी समय पर की गई सहायता के लिए शब्दों से परे आभारी है।"

"जैसा हमें करना चाहिए, जैसा हमें करना चाहिए।" saanyaa malhotra ने हँसते हुए कहा।

anant urja god raajaa ने अथर्व देव को घूरते हुए गहरी साँस ली। "प्रखर देव सम्मेलन का आयोजन सिर्फ़ तुम्हारे जैसे 'चमत्कारी' व्यक्ति को पाने के लिए किया गया था। तुम्हारा प्रकट होना मेरे लिए बहुत खुशी की बात थी, लेकिन अंततः मैं तुम्हें किसी भी नुकसान से नहीं बचा सका। जब मैंने सुना कि हमने तुम्हें खो दिया है, तो यह लगभग जीवन भर का अफ़सोस बन गया। शब्दों में बयां नहीं किया जा सकता कि तुम्हें सही-सलामत पाकर मुझे कितनी खुशी हुई।"

अथर्व देव ने कृतज्ञतापूर्वक कहा, "यह जूनियर संभवतः इस तरह के उपकार का हकदार नहीं है... यह जूनियर आपके बदले में कुछ भी नहीं सोच सकता।"

anant urja god raajaa ने हँसते हुए और सिर हिलाते हुए आह भरी। "इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि आप चारों देवपुत्रों को पीछे छोड़कर प्रदत्त देव युद्ध के शिखर पर पहुँच सकते हैं। सोचिए, आपका स्वामी इतना शक्तिशाली है! अब मुझे समझ आया कि Snow Song दायरा के राजा ने गहन देव सम्मेलन में भाग क्यों नहीं लिया।"

"सौ साँसों में लुओ Preeti को बुरी तरह घायल करने के लिए, तुम्हारी साधना..." anant urja god raajaa ने वहीं रुककर बात की क्योंकि उनके मन में जो विचार आया वह शब्दों में बयां करना बहुत ही मुश्किल था। "मुझे सचमुच शर्म आती है कि मैंने पूर्वी divvya क्षेत्र के उत्तरी भाग में तुम्हारी अद्भुत शक्ति के किस्से नहीं सुने।"

Maadhvi ने जवाब दिया, "यह जूनियर जानबूझकर अपनी शक्ति छिपाना नहीं चाहती थी। Snow Song दायरा तो बस एक छोटा सा दायरा है, और हम ज़्यादा ध्यान आकर्षित नहीं कर सकते।"

anant urja god raajaa ने समझदारी से सिर हिलाया... लेकिन उसका सदमा एक अलग भावना थी जिसे वह किसी भी कीमत पर दबा नहीं सकता था।

Jivaansh Vimlesh ने पूछा, "वरिष्ठ Maadhvi, लुओ Preeti किसी न किसी तरह से छोड़ने वाला था, तो आपने आखिरकार अपना मन क्यों बदल दिया?"

जब उसने कहा "अपना मन बदलो", तो उसका मतलब था कि Maadhvi ने अपनी छिपी ताकत को उजागर करने का फैसला क्यों किया था... आमतौर पर, किसी के "ट्रम्प कार्ड" को उजागर करना बुद्धिमानी नहीं होती।

Maadhvi ने उत्तर दिया, "लाल आपदा कभी भी आ सकती है। पूर्वी divvya क्षेत्र की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए हर संभव प्रयास करना मेरा कर्तव्य है।"

anant urja god raajaa ने प्रशंसापूर्वक सिर हिलाया। "यह पूर्वी divvya क्षेत्र का सौभाग्य है कि उसे आप जैसा कोई मिला है।"

"इसके अलावा, मैं नहीं चाहती कि कोई भी Snow Song दायरा के बारे में बुरा सोचे! लुओ Preeti एक दुष्ट और बेकाबू औरत है। अगर मैं अपनी ताकत का प्रदर्शन नहीं करती, तो बस कुछ ही समय में वह Snow Song दायरा पर हमला कर देगी!"

"मैं समझ गयी।" Jivaansh Vimlesh ने सिर हिलाया, लेकिन Maadhvi का तर्क अब तक उसे संतुष्ट नहीं कर पाया था।

हालाँकि, अचानक उसके मन में एक विचार आया और उसकी आँखें जटिल भावनाओं से धुंधली हो गईं। फिर उसने अपना दूसरा प्रश्न पूछा, "वरिष्ठ Maadhvi, अथर्व देव अपनी वापसी को छुपाना चाहता था, है ना? हालाँकि, उसके जीवित होने की अफवाह अचानक पवित्र ईव्स दायरा से पूरे पूर्वी divvya क्षेत्र में फैल गई। इस लिए anant urja god raajaa और चमकदार प्रकाश क्षेत्र के राजा इतनी जल्दी पहुंचे, क्या मैं सही हूँ? इस आधार पर, क्या मैं यह मानने में भी सही हूँ कि इस समाचार का स्रोत पवित्र ईव्स दायरा है?"

"सही कहा," anant urja god raajaa ने सिर हिलाया, "पवित्र ईव्स दायरा का स्टार एंड हॉल अचानक तेज़ गति से उत्तर की ओर बढ़ गया। ऐसी हलचल को नज़रअंदाज़ करना मुश्किल होगा। थोड़ी जाँच-पड़ताल के बाद, मुझे जल्द ही पता चल गया कि स्टार एंड हॉल का संचालन Manohar Singh नहीं, बल्कि Preeti Singh कर रहा था।"

"Preeti Singh के जाने से पहले, उसने गुस्से में घोषणा की थी कि वह 'अथर्व देव को अपने हाथों से मार डालेगी'। यह एक सार्वजनिक घोषणा थी, और यह सत्यापित करने में ज़्यादा समय नहीं लगा कि यह सच है या झूठ। पहले तो मुझे इन अफवाहों पर यकीन नहीं हुआ क्योंकि अथर्व देव इतनी ताकतवर नहीं हो सकते थे कि दुष्ट शिशु की विपत्ति से बच सकें।हालांकि, चंद्र दायरा से ऐसा ही एक संदेश मिलने के बाद, मुझे एहसास हुआ कि इन अफवाहों के सच होने की पूरी संभावना है। इसलिए मैं खुद अपनी आँखों से सच्चाई जानने आया हूँ।"

"...?" यह तीसरी बार था जब अथर्व देव ने 'दुष्ट शिशु' शब्द के बारे में सुना था।

"यहाँ भी यही स्थिति है," saanyaa malhotra ने कहा।

"मुझे भी यही लगा था," Jivaansh Vimlesh ने कहा। "ऐसे में, आपने Preeti Singh से पूछताछ क्यों नहीं की कि उसे कैसे पता चला कि अथर्व देव ज़िंदा हैं और वह अभी कहाँ है, Maadhvi?"

Maadhvi ने अथर्व देव पर नज़र डाली, "अथर्व देव को शायद पहले से ही जवाब पता था। मैंने तय किया था कि यह मामला उसे खुद ही सुलझाना होगा।"

अथर्व देव, “...”

"ओह?" सबके चेहरे पर उलझन भरी नज़र थी।

"अथर्व देव, मेरा एक सवाल है।" anant urja god raajaa ने पूछा, "दुष्ट शिशु आपदा के दौरान बड़ी संख्या में star god, moon god, brahma raajaa और bujuurg मारे गए थे। इसके बाद star god दायरा भी बंजर और निर्जीव भूमि बन गया था। आखिर आप उस त्रासदी से कैसे बच पाए?"

"...!!?" anant urja god raajaa के शब्दों ने अथर्व देव को बुरी तरह झकझोर दिया। उन्होंने आग्रहपूर्वक पूछा, "तुमने क्या कहा?"

"star god दायरा अब एक बंजर और बेजान ज़मीन बन गया है? बड़ी संख्या में star god और moon god युद्ध में मारे गए थे? ऐसा सुनकर कोई भी हैरान हो सकता था।" अथर्व देव को तुरंत एहसास हुआ कि वह खुद को भूल गया था और उसने तुरंत शांत व्यवहार अपना लिया। उसने चेहरे पर शिकन लाते हुए पूछा, "यह जूनियर पिछले कुछ सालों से देवtaon ka shetra में नहीं गया है। मैं भी उस आपदा में नहीं मरा था..."

"अथर्व देव ने दुष्ट शिशु आपदा से ठीक पहले star god लोक से भागने के लिए शून्य भ्रम पत्थर का इस्तेमाल किया था," Maadhvi ने अचानक कहा। "उसने पिछले कुछ साल निचले लोकों में बिताए हैं, अभी हाल तक। इसलिए उसे दुष्ट शिशु आपदा के बारे में कुछ पता नहीं, और मुझे उससे इस बारे में बात करने का समय नहीं मिला। मैं बाद में बात करूंगा।"

अथर्व देव, “...”

"ओह... अब समझ आया।" anant urja god raajaa ने सिर हिलाया और विषय को आगे नहीं बढ़ाया। "खैर, पूर्वी divvya क्षेत्र भाग्यशाली है कि अथर्व देव बच गए हैं। पूर्वी divvya क्षेत्र भी आपके लिए भाग्यशाली है, Snow Song दायरा के राजा। इस समय, पूर्वी divvya क्षेत्र Crimson दरार से घिरा है, और यह आपदा किसी की कल्पना से बड़ी हो सकती है। आपकी उपस्थिति से हमारी आशा बढ़ी है।"

Maadhvi ने कहा, "आप मेरी बहुत प्रशंसा करते हैं, anant urja god raajaa। इस कनिष्ठ को स्वीकार करने की हिम्मत नहीं।"

"तुम्हारी शक्ति दुनिया की किसी भी भाषा से अधिक है।" anant urja god raajaa ने हँसे। "आज Snow Song दायरा की मेरी यात्रा व्यर्थ नहीं गई, इसलिए अब विदा लेता हूँ।"

असल में, वह अथर्व देव को वापस anant urja देवtaon ka shetra ले जाने आया था। अब लग रहा था कि उसकी चिंता बेवजह थी।

Maadhvi ने anant urja god raajaa से रुकने का आग्रह किया। "anant urja god raajaa से मिलना एक वरदान है। कृपया मुझे मेज़बान बनने की अनुमति दें।"

"हेहे, कोई बात नहीं।" anant urja god raajaa ने मुस्कुराया। "anant urja महान सभा पास है—जल्द मिलेंगे—Snow Song दायरा के राजा, Glazed Light दायरा के राजा।" "मेयिन, Gaauraang, इस बार भी आपकी शक्ति उधार लूँगा।"

Gaauraang ने एक कदम आगे बढ़कर कहा, "anant urja देवtaon ka shetra ने Gaauraang को नया आयाम दिया है। जो भी आदेश हो, पालन करूंगा।"

sapna Malhotra ने गंभीरता से कहा, "मेइयिन भी पापा के साथ जाएगी।" फिर उसने अथर्व देव पर एक नजर डाली जैसे कुछ कहने को हो।"

anant urja god raajaa ने प्रसन्नता से सिर हिलाया। "वर्तमान परिस्थितियों को देखते हुए, Maadhvi का आना सबसे अच्छी खबर है जिसकी हमें उम्मीद थी।"

जहाँ तक बात है कि एक मध्यम तारा दायरा राजा उस सीमा को तोड़ पाए जिसे राजा दायरा ही तोड़ सकता है और दसवीं श्रेणी का divvya गुरु बन सकता है, अब यह जांच का समय नहीं।"

"उस स्थिति में, मैं..."

अचानक, उसकी आवाज़ और हाव-भाव रुक गए। घनी, काली आभा उसके चेहरे पर छा गई।

anant urja god raajaa में आई अचानक बदलाव ने सबको चौंका दिया। saanyaa malhotra ने गहरी भौंहें चढ़ाते हुए कहा, "anant urja god raajaa, आप..."

पवाक!!

anant urja god raajaa हिंसक रूप से कांप उठा, इससे पहले कि मुंह से खून की काली बूँद निकली। "...?" अथर्व देव चौंक गया। anant urja god raajaa स्पष्ट रूप से आंतरिक चोट से पीड़ित था, लेकिन दुनिया में कौन इतना शक्तिशाली था कि उसे चोट पहुँचा सके? कौन हिम्मत करेगा?

उसने जिस काले खून को थूका, वह अत्यधिक उच्च स्तर की अंधकारमय आभा से बह रहा था।

अचानक, उसने देखा कि उसके आस-पास के सभी लोग हैरान थे, लेकिन उतना नहीं जितना उन्हें होना चाहिए था, क्योंकि anant urja god raajaa को चोट लगी थी। sapna Malhotra ने पूछा, "दादाजी anant urja, क्या आप ठीक हैं?"

"कोई बात नहीं। मुझे उम्मीद नहीं थी कि यह इस समय फूट पड़ेगा। कृपया मेरे भद्दे रूप के लिए माफ़ कर दीजिए।" anant urja god raajaa ने छाती पर हाथ रखा और हँस पड़े।

हालाँकि, उसकी रंगत खराब थी और चेहरे पर मुस्कान के बावजूद मांसपेशियाँ कसी हुई थीं। उसे साफ़ तौर पर बहुत दर्द हो रहा था।

अथर्व देव, “...?”

"दुष्ट शिशु आपदा को तीन वर्ष हो गए हैं। क्या इससे उबरना आपकी क्षमता से बाहर है?" Gaauraang ने अविश्र्वास से पूछा।

"अपनी शक्ति के केवल एक अंश को पुनः प्राप्त करने के बावजूद दुष्ट शिशु का स्तर सामान्य बुद्धि से आंकना संभव नहीं। पश्चिमी divvya क्षेत्र की dragon queen और उसकी प्रकाशमय गहन ऊर्जा ही इस अंधकारमय गहन ऊर्जा को शीघ्र हल कर सकती है। बिना इसके, मुझे पूरी तरह ठीक होने में और वर्ष लगेंगे।" anant urja god raajaa ने पूर्वी divvya क्षेत्र की वर्तमान स्थिति को याद कर आह भरी।

saanyaa malhotra ने भौंहें चढ़ाते हुए पूछा, "पर मैंने सुना है कि anant urja god raajaa ने dragon queen को मदद के लिए संदेश भेजा था। वह आपकी मदद से इंकार तो नहीं कर सकती थी?"

अथर्व देव, “...”

"ऐसा नहीं है।" anant urja god raajaa ने आह भरी, "dragon queen अभी एकांत साधना में हैं। उनकी शांति सुनिश्चित करने के लिए, dragon raajaa ने संसार की निषिद्ध भूमि के चारों ओर अवरोध खड़ा किया है ताकि कोई जीवित ऐसा न कर सके। यही उनकी नियति है।"

"समझ गया।" saanyaa malhotra ने हल्की साँस छोड़ी। dragon queen के स्तर को देखते हुए, पता नहीं वह अपनी एकांत साधना कब छोड़ेगी। अगर वह सहस्राब्दी भी एकांत साधना में रहे, तो आश्चर्य न होगा।"

अथर्व देव, “...” "शेन शी... एकांत साधना में हैं?"

"हेहे, मेरा किसी तरह की चिंता करने की जरूरत नहीं। जैसे ही मैं साँस नियंत्रित कर लूँगा, मैं ठीक हो जाऊंगा... सबको अलविदा।"

anant urja god raajaa ने अपना हाथ हिलाया और मुस्कुराए।

anant urja god raajaa निस्संदेह चारों divvya लोक के सबसे बड़े god raajaa थे। वे न अभिमानी थे न दिखावटी, और आदि अराजकता के शिखर पर होने के बावजूद कभी अपनी प्रजा को नीचा नहीं समझा। वे सभी के साथ ऐसी सौम्यता से पेश आते थे, जो सदियों तक याद रखी जाएगी।

"रुको!" अथर्व देव ने अचानक anant urja god raajaa को बुलाया। कुछ देर की हिचकिचाहट के बाद, कहा, "वरिष्ठ, मैं आपके शरीर में भरी शैतानी ऊर्जा के लिए कुछ कर सकता हूँ।"

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